Il capodanno cinese cade ogni anno in un giorno diverso: secondo il calendario lunare in uso in Cina e in altri paesi orientali, infatti, l\u2019anno nuovo inizia il giorno del primo novilunio, e questa data pu\u00f2 cadere in un giorno compreso tra il 21 gennaio e il 19 febbraio. Nel 2009 l\u2019arrivo del nuovo anno verr\u00e0 festeggiato il 26 gennaio e, come da tradizione, le celebrazioni continueranno per i successivi 15 giorni. Il capodanno cinese \u00e8 anche noto con il nome di Festa di Primavera perch\u00e9 segna l\u2019inizio di questa stagione, e come tale \u00e8 considerato un momento di rinascita, l\u2019occasione ideale per lasciarsi alle spalle le sfortune e i brutti momenti dell\u2019anno passato e accogliere il nuovo anno con i migliori propositi. A questa credenza sono legate molte tradizioni che si respirano fra gli appartamenti a Pechino del capodanno cinese, come per esempio quella di pulire a fondo la casa, per spazzare via le sfortune dell\u2019anno che sta per finire, o di pagare i debiti per cominciare il nuovo anno nel modo migliore.<\/p>\n
Come detto, i festeggiamenti durano per due settimane, e anche se in realt\u00e0 solo i primi tre giorni del periodo sono considerati festivi (con la conseguente chiusura di uffici, scuole e negozi), ogni giornata \u00e8 contrassegnata da particolari riti e tradizioni, e persino il periodo che precede l\u2019arrivo del capodanno \u00e8 considerato come un importante momento di preparazione all\u2019imminente arrivo della festivit\u00e0. Prima dell\u2019arrivo del nuovo anno, infatti, le famiglie sono impegnate non solo nella pulizia, ma anche nella decorazione della casa, che viene abbellita con ornamenti perlopi\u00f9 di colore rosso (colore considerato di buon auspicio), con le tipiche lanterne e con altri oggetti caratteristici.<\/p>\n
Il momento pi\u00f9 sentito \u00e8 probabilmente la sera della vigilia, quando le famiglie e i turisti dei campeggi di Pechino si riuniscono per consumare la tradizionale e abbondante cena a base di pesce (la parola cinese per pesce \u00e8 infatti omofono del termine sovrabbondanza, e mangiare pesce \u00e8 quindi un augurio di prosperit\u00e0), mentre il primo giorno dell\u2019anno \u00e8 caratterizzato dalla sfilata allegorica della danza del leone, durante la quale un manichino avente le fattezze di un leone viene portato in giro per le strade. Questa usanza deriva probabilmente da un\u2019antica leggenda secondo cui il mostro Nian (rappresentato dal leone) era solito uscire dalla sua tana una volta all\u2019anno per cibarsi di carne umana, e la soluzione per spaventarlo e farlo quindi fuggire era quella di produrre dei forti rumori e mostrargli il colore rosso. Questa credenza spiegherebbe anche l\u2019abitudine di fare ampio uso del colore rosso in questo periodo e la tradizione di festeggiare il nuovo anno con spettacolari fuochi d\u2019artificio. A Pechino, in particolare, ogni anno viene organizzato uno spettacolo pirotecnico che incanta visitatori e gente del posto.<\/p>\n
Le celebrazioni si chiudono degnamente il 15\u00b0 giorno con la festa delle lanterne, durante la quale le famiglie sfilano per le strade della citt\u00e0 con una lanterna in mano, e delle luci vengono accese anche sugli usci delle case per guidare gli spiriti benigni verso la propria abitazione.<\/p>\n