In questi anni di difficile congiuntura economica, la riduzione dei costi dei processi di produzione ed il consolidamento dei risultati raggiunti dall’azienda manifatturiera sono argomenti che assumono particolare rilevanza. Spesso l’attuazione di politiche di contrazione dei costi, come più volte segnalato, avviene tramite la sospensione di nuovi investimenti e la razionalizzazione dell’impiego delle risorse aziendali. Il taglio dei costi non sostenuto, in parallelo, da un investimento in innovazione, può trasformarsi in un’arma a doppio taglio, rispetto agli obiettivi di efficienza prefissati.

Una valida strategia, per favorire la riduzione dei costi, consiste nello sviluppare processi di consolidamento delle soluzioni di Information Technology (IT) utilizzate in azienda. L’integrazione e la condivisione delle informazioni tra i livelli del sistema informativo aziendale gioca un ruolo di rilievo, poiché consente la comprensione completa e la gestione efficace del business aziendale. In questo quadro si inseriscono i sistemi MES.

I software MES (Manufacturing Execution System) si sono evoluti sino a diventare un vero e proprio sistema di controllo centralizzato, che collega tutti i sistemi presenti in ogni singolo macchinario ad una unica console di gestione. Oggi i MES più avanzati permettono di connettere la testa gestionale (ERP) al braccio operativo (macchine, impianti, persone, magazzini) di un’azienda di produzione.

La correlazione delle informazioni tra processi di fabbrica e di business è un problema che si evidenzia in molte realtà e può essere risolto con nuove soluzioni integrate fornite dai sistemi MES, i quali mettono le informazioni critiche, a disposizione dei decisori della strategia di business. Pertanto, l’integrazione tra i software dedicati alla produzione, i software dedicati alla qualità, alla logistica di magazzino, alle manutenzioni, alla gestione del personale e, non ultimi, ai sistemi amministrativi gestionali, rende lo strumento MES, capace di gestire l’intera Supply Chain e di fornire informazioni rilevanti alle decisioni strategiche dei manager preposti.

Per tali ragioni, il MES è considerato un fattore chiave, per aumentare le rese e le efficienze della produzione. Mentre la direzione aziendale è focalizzata sulle strategie di lungo termine, il MES può contribuire in maniera decisiva al miglioramento delle performance di breve periodo, o meglio giornaliere, con un conseguente impatto anche sugli obiettivi e sulle performance del lungo termine.

Il processo produttivo, attraverso il MES, viene guidato dalle informazioni e qualsiasi operazione, a prescindere dalla grandezza, dalla complessità e dal tipo di prodotto può ottenere un vantaggio da un MES integrato.