La legge Bassanini stabilisce che i documenti ufficiali, trasmessi per via telematica e mantenuti in formato elettronico, siano validi a tutti gli effetti, poiché equipara il documento informatico, sottoscritto con l’uso della firma digitale, alla scrittura privata, e lo considera valido come quello su carta.
Un documento informatico è la versione digitale di ogni atto che abbia rilevanza giuridica. Dal punto di vista tecnico, la firma digitale è il risultato della procedura informatica di con-valida di un documento che si avvale di un sistema di doppie chiavi, una pubblica e una privata. Questo meccanismo virtuale consente al mittente, con la chiave privata, e al destinatario, grazie alla chiave pubblica, di essere certi che il documento non sia stato manipolato da altre persone e che gli interlocutori siano quelli che dichiarano di essere.