Il consumo energetico per i condizionatori raddoppierà entro il 2020: è quel che prevede la Commissione Europea (Direzione Generale Energia e Traffico), che stima anche che metà di tale aumento si potrebbe evitare con una migliore efficienza energetica degli edifici. L’Unione Europea si è nel contempo impegnata, nel quadro del protocollo di Kyoto, a ridurre le emissioni dei gas serra dell’otto percento tra il 2008 e il 2012. A tal fine, i paesi membri UE fisseranno requisiti minimi per l’efficienza energetica di edifici nuovi e già presenti, che saranno soggetto di regolari verifiche: una sfida per gli architetti, che devono centrare questi obiettivi con l’impiego di materiali innovativi.