Ormai non è una novità! Il salento è da alcuni anni meta turistica balneare e culturale tra le più gettonate in Italia e all’estero. Le località più belle, come Otranto, Lecce, Gallipoli, Santa Maria di Leuca, Porto Cesareo, sono note ai più e risulta facile districarsi nella ricerca di appartamenti, case vacanza, residence, villaggi etc.
Giunti nel Salento, il rischio di trovarsi un pò disorientati per la miriade di cose da fare e da vedere è però alto. Il mare è dappertutto bello, il cibo è tutto ottimo, ovunque ci si imbatte in monumenti ed eventi della tradizione. Ma come individuare l’eccellenza? Come riconoscere gli aspetti più autentici del Salento e soprattutto come viverli al meglio?

Riguardo al mare la prima distinzione da fare è tra sabbia e roccia. Se siete amanti del relax totale, della comodità assoluta optate per uno dei lidi attrezzati o sull’adriatico o sullo ionio. Fate però attenzione! Se il vento arriva da Nord dirigetevi verso Porto Cesare o Torre Lapillo, troverete uno specchio d’acqua calmissima. La stessa regola vale scendendo verso Gallipoli, Ugento, fino alle Pescoluse. Lo scirocco invece vi porterà verso San Foca, Roca li Posti, Torre dell’Orso oppure Otranto. Altra raccomandazione: tra i lidi è bene distinguere quelli più adatti alle famiglie con bambini (Torre dell’Orso, Alimini, Pescoluse, San Foca) e quelli dove un pò di musica e dei buoni cocktail attirano una clientela più giovane (Porto Cesareo, Gallipoli). Per gli amanti della vela e del kyte surf le spiagge ideali sono San Cataldo, le Cesine, Torre Specchia. Tutti gli stabilimenti sono generalmente ben attrezzati con ombrelloni, lettini, docce, servizio Bar. Se invece siete appassionati di fondali, di mare blu cobalto, e trascorrere una giornata sulla non proprio comodissima roccia non vi spaventa allora siete fatti per Castro Marina, Santa Cesarea Terme, Santa Maria di Leuca, Località Ciolo, Marina di Andrano etc. Vale anche qui la regola dei Venti!

Altro modo per vivere il mare è effettuare delle escursioni in barca nel Salento a motore o a vela. Solo in questo modo potrete raggiungere insenature inaccessibili dalla terra ed avventurarsi in battute di pesca condotte secondo i metodi e le tecniche dei pescatori locali. Inoltre, è possibile pranzare o cenare a bordo con il pescato e con altri prodotti tipici della cucina salentina. E poi, mangiare i ricci di mare appena pescati non vi pare un’ottima idea?

A proposito di cibo. Trovare un ristorantino tipico, magari sul mare, che serva i piatti della tradizione non sarà difficile! Ma per gustare a pieno i Ciceri e Tria, le orecchiette con le cime di rapa, riso, patate e cozze, fave e cicorie, i turcinieddhi, le friselle, le verdure a minestra, non sarebbe meglio capire cosa c’è dietro questi piatti? Un corso di cucina salentina vi svelerebbe la storia e i segreti di ogni singola ricetta e una “normale cena” si trasformerebbe d’incanto in un’esperienza unica e indimenticabile.

Infine i monumenti, le sagre, le feste dei santi patroni, i concerti. Visitare la Chiesa di Santa Croce a Lecce va bene, il Castello di Otranto va benissimo, il centro storico di Gallipoli difficilmente lo dimenticherete. Accanto alla bellezza evidente però, esistono le case a corte e i loro racconti della operosa civiltà contadina del Salento, i muretti a secco, le costruzioni rupestri, le torri costiere, i piccoli centri abitati che ancora non hanno raggiunto gli onori della cronaca e che invece racchiudono la vera essenza di questa terra. E’ sufficiente perdersi per le strade interne della penisola salentina per coglierne la bellezza ma affidarsi a professionisti, a chi è radicato sul territorio e fa questo mestiere per passione è sicuramente una scelta saggia. Alcuni tour guidati del Salento sono in grado di svelarvi tesori nascosti altrimenti inaccessibili (Acaya, Corigliano d’Otranto, la Grecìa Salentina) o di condurvi ad un evento particolare (le luminarie di Santa Domenica, le notti della taranta) che altrimenti sarebbe rimasto solo uno dei punti della lunghissima lista delle cose da fare.