Forse nessuno conosce con precisione quanti castelli esistono in Italia. Certo, in un Paese come il nostro scosso e frammentato per lunghi secoli da numerose guerre tra signori locali, la difesa del territorio partiva proprio dai manieri e dalle fortezze dislocate nei punti più strategici del territorio. Per questo motivo, non è poi così difficile in Italia trascorre le proprie vacanze in castello. Molte di queste antiche residenze nobiliare oggi sono state aperte alla ricettività turistica. Un albergo di charme o un hotel di lusso ospitato nelle camere un tempo dedicate al riposo di dame e cavalieri rappresenta con tutta probabilità la moda emergente per le vacanze o per il weekend. La vacanza in castello offre tutto quello che si può desiderare, perché al fascino dei suoi ambienti intrisi di storia e memorie secolari, sa unire spesso i comfort di un moderno hotel 4 stelle.
Altro punto a favore delle vacanze in castello è rappresentato senz’altro dalle loro location. Che siano immersi nella natura o calati in un contesto di un borgo storico medievale, è difficile non trovare quell’atmosfera intima e personale.
Dalle Alpi al profondo sud Italia, i castelli caratterizzano buona parte del paesaggio italiano. Esistono vari tipici di castelli. La maggior parte dei manieri eretti in Italia risalgono al periodo compreso tra il primo Medioevo e il Seicento. Molti sorgono in luoghi elevati, su un colle, lieve o alto che sia, a guardia di un fiume o di una valle anticamente percorse da uomini e merci. Il controllo del territorio era la ragione prima che portava alla costruzione di una fortezza. Inizialmente avevano alte torri d’avvistamento. Con la venuta delle armi da fuoco, l’architettura tipica di queste costruzioni cambiò in modo radicale: i muri esterni divennero più spessi, le torri si abbassarono sempre più: da alti divennero bassi e tozzi.
Tra le zone d’Italia con il più alto numero di castelli e residenze fortificate c’è senz’altro quella dell’Antico Ducato di Parma e Piacenza. Solo nella provincia piacentina si contano oltre 300 fra manieri e dimore un tempo abitate da grandi e piccoli feudatari. Fra Parma e Piacenza, molti castelli nel tempo sono stati trasformati per poter accogliere eleganti hotel e residenze di charme. Al loro interno, inoltre, molti di essi custodiscono i tesori un tempo appartenuti alle famiglie nobili che ivi dimorarono: quadri di artisti celebri, preziosi pezzi d’antiquariato, argenterie e oggetti in oro, ancora oggi decorano e arredano gli spazi aperti all’ospitalità.
I soggiorni in castello sono un’occasione di relax e scoperta di un territorio adatta a qualunque viaggiatore, dalla coppia in cerca di romanticismo alle famiglie numerose. Sempre più hotel ospitati dentro o nei pressi di un maniero offrono infatti servizi e proposte esclusive: centri benessere, opportunità per praticare numerose attività all’aria aperta, ristoranti gourmet dove gustare i prodotti tipici del territorio. Vi è già venuta voglia di una vacanza in castello?