Completato nel 2009, la realizzazione del Grips di Tokyo ha rappresentato per Palagio Engineering un’esperienza progettuale molto stimolante e che vede il cotto imprunetino assolvere in modo esemplare molteplici ruoli: da quello estetico di pregio e valore, a quello tecnico e funzionale in una commistione di utilizzi che vede interfacciarsi pareti ventilate e schermature frangisole. The National Graduate Institute for Policy Studies (GRIPS) è una scuola di alta specializzazione post laurea e un laboratorio di ricerche, fondato nell’Ottobre del 1997. Situato nel distretto di Roppogi nel centro di Tokyo, uno dei distretti culturali più attivi e vitali della capitale, la scuola è vicinissima alle sedi della politica e della finanza giapponese. L’edificio confina con la nuova Galleria Nazionale progettata da Kisho Kurokawa e si affaccia sul cimitero Aoyama. Questo progetto è uno dei primi commissionati dal governo giapponese. Il costo dell’edificio, della sua amministrazione e del suo mantenimento è finanziato con soldi pubblici per 15 anni. Imperativo d’obbligo la scelta di materiali di qualità capaci di preservarsi inalterati nel tempo e che richiedano pochissimi interventi di conservazione. Prediligere il cotto imprunetino con marchio Il Palagio ha rappresentato una scelta in “sicurezza”, visto le sue eccellenti doti di durabilità. Ulteriori prerogative progettuali hanno confermato la necessità di stabilire una partnership con Palagio Engineering, data l’alta efficienza climatica dei suoi rivestimenti in terracotta: le pareti ventilate consentono al calore accumulato sulla superficie di non essere trasmesso agli strati sottostanti ma dissipato grazie all’effetto camino. GRIPS è formato da due volumi: più alto, sul lato Ovest, composto da 14 piani occupati per la maggior parte da laboratori e più basso sul lato Est da 5 piani, occupato dall’amministrazione e da spazzi di lavoro. I due blocchi sono connessi da una lunga hall vetrata, attraversata da ponti verniciati di rosso, che connettono fra di loro i diversi dipartimenti, il dettaglio cromatico ha un forte impatto visivo. Ampie le superfici vetrate: i frangisole, progettati da Palagio Engineering per ridurre l’impatto della luce sulla struttura, sono usati per rivestire gran parte dell’edificio più alto. Elementi in cotto assemblati a secco e messi in opera tramite dispositivi a fissaggio meccanico in modo da formare un grigliato di schermatura, che però impedire di godersi la vista sugli verdi spazi circostanti. Per il rivestimento delle parti opache sono stati utilizzati circa 2.600 m2 di pannelli in terracotta, per realizzare i quali sono state impiegate lastre tipo “TERRAONE”: il processo altamente specializzato, che ha portato alla loro realizzazione ha visto la partecipazione attiva di Palagio Engineering che ha assunto un ruolo dominante sia nella loro progettazione che nella messa in opera. La realizzazione di questi pannelli avviene impiegando uno stampo di gomma siliconica sul quale vengono deposte le lastre mantenute distanti fra loro da separatori sempre in gomma siliconica. Successivamente vengono ricoperte con due strati di calcestruzzo intervallati da uno materiale coibente, a formare un unico pannello rifinito sui bordi con una struttura in alluminio. Per i frangisole del blocco più basso, montati su telai e strutture in metallo, sono stati utilizzati “Terratube” per una superficie totale di circa 1200 m2. L’utilizzo della terracotta in questo progetto nipponico assume un ruolo metaforico molto importante. Infatti se nelle realizzazioni occidentali di Palagio Engineering il cotto imprunetino rappresenta il legame per eccellenza con la tradizione architettonica e costruttiva millenaria, in Giappone non ha questo ruolo, essenzialmente svolto dal legno: il cotto diventa quindi simbolo di avanguardia, design, contemporaneità.
Ubicazione Tokyo Superficie rivestita: 3.800 mq Progettista: Richard Rogers Partnership Anno di realizzazione 1999-2005