L’alitosi, o alito cattivo, è una condizione caratterizzata dall’emissione di odori sgradevoli attraverso la respirazione. Le cause sono numerose e vanno dalla banale ingestione di alimenti come l’aglio e la cipolla, a vere e proprie patologie. Più spesso, però, è provocata da denti cariati o affetti da malattia paradontale oppure da una cattiva igiene orale.
Questo sgradevole sintomo è causato dal ristagno interdentale di residui alimentari degradati dai batteri della placca; un dente cariato può trasformarsi in un piccolo serbatoio di detriti alimentari, che come tutte le sostanze organiche in via di decomposizione producono cattivi odori. Fortunatamente, la saliva e l’assunzione di acqua contribuiscono a ripulire i denti ed il cavo orale, allontanando sia i residui alimentari che i batteri. Il riposo notturno, invece, diminuisce il flusso salivare e ciò spiega, almeno in parte, come mai l’alito cattivo sia particolarmente comune al risveglio.
Per prevenire e combattere l’alitosi, è essenziale adottare un’accurata igiene orale; solo la corretta pulizia dei denti con spazzolino, filo interdentale ed risciacqui con colluttorio, assicura una profonda rimozione dei residui alimentari, allontanando l’alito cattivo.
E’ molto importante, anche, spazzolare correttamente la lingua mediante un pulisci-lingua, che consente di rimuovere la patina bianca di placca ,che è causa di alitosi.
L’alitosi, però, può essere anche causata da malattie sistematiche gravi, come le infezioni rino-faringee, epatopatie, diabete, insufficienza renale cronica e gastroenterite.
Anche l’assunzione di alcuni farmaci, come molti antibiotici, può conferire all’alito un odore poco piacevole.
In presenza di alitosi, è importante recarsi dal dentista per escludere stati malsani della cavità orale ed eventualmente porvi rimedio. In assenza di condizioni patologiche a carattere locale, sarà lo stesso dentista a consigliare una serie di rimedi per combattere l’alitosi.

• lal’al