Il Degu del Cile, o Octodon Degus, è un piccolo roditore originario degli ambienti montuosi delle Ande Cilene.
Raggiunge un peso massimo di circa 200 grammi e una lunghezza massima di circa 30 centimetri.
Ad una prima occhiata, può sembrare simile ad un piccolo Cincillà o ad un grosso Gerbillo.
Il Degu del Cile si trova, la maggior parte delle volte, nella colorazione Agouti marrone, questo significa che la base del pelo è nera e il ticking, o la lunghezza, è marrone. Può però trovarsi anche in altre colorazioni, quali: nero, blu, sabbia, bianco e pezzato bianco e agouti, ma queste colorazioni sono molto rare.
La particolarità del Degu del Cile è sicuramente la coda. La coda è lunga e ricoperta di pelo, e sulla punta è presente un ciuffo di peli più folti. Se il Degu del Cile viene afferrato per la coda, la pelle si stacca per permettere all’animale di fuggire, e si cicatrizza senza causare infezioni nè malattie o disagi all’animale. In ogni caso, da ciò si può ben capire che per sollevare il Degu del Cile, è assolutamente scongliato afferrarlo per la coda. Il modo corretto è circondare il corpo con le mani, tenendolo delicatamente senza stringerlo.
Il Degu del Cile non è adatto a convivere con altri tipi di animali, poichè sia i Criceti, che le Cavie, che i Conigli, che i Cincillà hanno abitudini e alimentazioni molto diverse da quella del Degu del Cile. I migliori compagni di gabbia per il Degu del Cile sono altri Degu del Cile, infatti questo animale per vivere una vita serena dev’essere almeno in compagnia di un altro Degu del Cile, perchè con quanta compagnia possiate farvi voi, un essere umano non è un esemplare della sua stessa specie.

Se decidete di scegliere il Degu del Cile come animale domestico, la scelta migliore è prendere due esemplari da un privato appassionato: molto probabilmente questi animali saranno stati abituati al contatto umano fin da piccoli e quindi saranno molto più disponibili a farsi prendere in mano, cosa che non accade spesso agli animali venduti nei negozi. Il modo migliore per trovare un privato è guardare sui siti di annunci.
In alternativa potete decidere di adottare una coppia di Degu del Cile presso un’associazione, ma anche se il gesto che voi fate è ammirevole, dovete tener conto del fatto che purtroppo questi animali spesso provengono da situazioni difficili, in cui non sono stati trattati al meglio, e difficilmente saranno ben socializzati con l’uomo e quindi docili.