La Basilica di San Francesco d’Assisi situata ad Assisi in Umbria , è aperta tutti i giorni dell’anno, ma è proprio in questi mesi che la città si riempie di turisti, di pellegrini, di gite scolastiche… ansiosi di visitare questi luoghi ricchi di storia ed emozionanti.
San Francesco, a soli due anni dalla morte, venne proclamato santo da papa Gregorio IX, il giorno dopo, 17 luglio 1228 , lo stesso Papa e il rappresentante dell’Ordine minoritico, frate Elia da Cortona, posero le prime pietre per la costruzione di questa imponente Basilica, futuro scrigno dei resti mortali di Francesco e anche sede dell’Ordine appena nato. San Francesco il Santo più amato dagli italiani, è un richiamo per tutti coloro che vogliono raccogliersi in preghiera, ma anche per coloro che, in questo anno dedicato al 150° dell’unità d’Italia, vogliono scoprire e conoscere parte della storia della nostra stupenda Nazione. L’ingresso alle Basiliche Papali è totalmente gratuito, la Basilica Inferiore apre alle ore 6 e chiude alle ore 18.45, quella Superiore apre alle 8.30 e chiude alle 18.45. Totalmente gratuito anche l’ingresso alla Cripta, recentemente restaurata e tornata al suo splendore, dove dal 1230 sono custodite le spoglie di San Francesco. E’ possibilie effettuare una visita guidata delle Basiliche prenotandosi presso l’ufficio informazioni e lasciando 1 € di offerta e 1.5 € per gli auricolari. Ad accompagnare i gruppo un frate del Sacro Convento che a seconda della provenienza dei turisti spiegherà le Basiliche in italiano, inglese, francese, tedesco, spagnolo o polacco. Solitamente la visita parte dalla Basilica Inferiore ammirando opere di Cimabue, Giotto, Simone Martini, Cesare Sermei, Pietro Lorenzetti (opere che lasciano veramente il segno e perfettamente conservate ) per poi scendere alla Tomba del Santo (senza la guida, per lasciare la possibilità di pregare in silenzio).
Salendo per una rampa di scale si arriva ad un terrazzo che affaccia sul Chiostro grande dove è possibile visitare il Museo del tesoro e comprare i ‘ricordini’ nel nogozio di souvenir.
Si arriva poi alla Basilca Superiore dove il ciclo giottesco regala sempre grandi emozioni (di grande impatto emotivo anche la volta del Cimabue che crollò durante il terremoto del 1997, immagini quelle del crollo impossibili da dimenticare, la Basilica rimase chiusa per i lavori di restauro). Uscendo dalla Basilica ci si trova davanti il prato, sempre verde, con la scritta ‘Pax’. Un complesso monumentale che permette ai turisti di essere visitato senza problemi, non ci sono mai grandi code, e di ammiare opere uniche, La Basilica di San Francesco è stata dichiarata patrimonio dell’umanità, e di respirare a pieno l’aria di Francesco, anche grazie ai frati (che troverete sempre nei pressi del Sacro Convento), disponibili a scambiare due parole, a fare foto e a dare suggerimenti. La sua Architettura , l’armonia che si respira all’ arrivo , rende questo luogo unico al mondo , e ricco di pace.