Il Parco Nazionale de Los Glaciares, dal 1981 dichiarato Patrimonio dell’Umanità dalla Unesco, si trova nella parte sud-occidentale della provincial di Santa Cruz, nella Patagonia argentina. Un tappeto di ghiaccio copre quest’area protetta di 600.000 ettari.
E tra i 356 ghiacciai che vengono a comporre il parco, uno è il più famoso di tutti: il Pepito Moreno. È il più impressionante fra tutti, con un fronte di oltre 6 kilometri e un’altezza di oltre 50 metri. Ed è famoso in tutto il mondo per le sue rotture.
Una rottura avviene quando il fronte del ghiacciaio raggiunge la linea di costa, facendo da diga delle acque del Brazo Rico, che arrivano ad alzarsi una ventina di metri. Le rotture di ripetono ogni 4/5 anni e l’ultima avvenne nel 2008.
Assistere a una rottura è assistere a un vero e proprio spettacolo della natura. Infatti, è possibile osservare il rompersi del fronte di ghiaccio in più blocchi che cadono nell’acqua trasformandosi in giganteschi iceberg, e ascoltare il ruggito della rottura. Altrettanto consigliabile è fare trekking sui ghiacciai, o ammirare il fronte di un altro ghiacciaio, l’Upsala.
La prima tappa: El Calafate
Per accedere a questa meraviglia della natura bisogna porre base al pittoresco villaggio de El Calafate, sulle sponde del Lago Argentino e a 78 kilometri dai ghiacciai. È da qui che partono tutte le escursioni. El Calafate, un paese con una popolazione in costante aumento proprio a causa anche del turismo, deve il suo nome a un cespuglio spinoso tipico del sud della Patagonia. Il calafate fiorisce in primavera e in estate produce bacche color porpora, che chi le mangia – secondo la tradizione – sempre ritornerà a visitare la Patagonia.
Il ghiacciaio del Pepito Moreno
L’escursione che proponiamo è una delle più spettacolari di quelle che si possono realizzare in tutta la Patagonia. All’inizio si costeggia la Bahia Redonda del Lago Argentino e si può avere l’opportunità di vedere la Isla Solitaria.
Si prosegue poi attraverso la vallata patagonica, ammirando la sua natura selvaggia.
Lungo il percorso per raggiungere il Pepito Moreno è possibile vedere luoghi spettacolari come il Cerro Comision o De Los Elefantes, il fiume Centinela, il Cerro Frias, famose fattorie e, una volta attraversato il fiume Mitre, si entra nel Parco Nazionale de Los Glaciares.
Si deve poi continuare per la strada che costeggia il Brazo Rico del Lago Argentino, passando per un bosco di alberi di ñires, lengas, notros e ciliegi.
Giunti alla Curva de Los Suspiros si può finalmente avere una prima visione panoramica del ghiacciaio del Pepito Moreno.
Finalmente si arriva al molo Bajo de Las Sombras, dove è possibile contrattare il servizio di “safari” fotografico, che consiste in un’escursione in barca di una ora che porta proprio di fronte al muro del maestoso Pepito Moreno dopo essere passati attraverso il canale degli icebergs.
E per finire… alcune note sul clima

• Il clima a El Calafate è secco e piovono solo 300 mm di pioggia in un anno.
• Il Parco Del Los Glaciares, invece, data la sua posizione più occidentale è molto più piovoso (1500 mm all’anno).
• La temperatura massima media in estate è di 18º.
• La temperatura minima media in inverno è di -1º