La depressione non ha età: colpisce molte persone e gli anziani ne sono anch’essi esposti. I genitori anziani possono soffrire di depressione per motivi diversi ma facendo attenzione se ne possono riconoscere i sintomi. Riconoscendo come si manifesta si può scegliere di affrontarla con l’aiuto di un professionista.
In casi come questi è molto importante sapere che il problema se affrontato può essere risolto; è importante riuscire a capire anche quando chiedere aiuto: in questo modo si evita che la depressione vada avanti e causi danni alla persona che ne soffre.

Le cause della depressione negli anziani

Le cause della depressione nelle persone anziane tendono a cambiare a seconda delle circostanze. Tra le più comuni, tuttavia, ci sono le seguenti:

• la perdita del coniuge;
• il trasferirsi in un altro appartamento o in una struttura di assistenza;
• la perdita della propria indipendenza a causa della ridotta mobilità o del non essere più in grado di guidare;
• i problemi di salute;
• l’interruzione di determinati farmaci;
• il vivere lontani da amici e familiari.

Questo è soltanto un elenco parziale di ciò che può causare la depressione nelle persone anziane, tuttavia gli elementi indicati in precedenza sono generalmente quelli scatenanti. Se uno dei vostri genitori anziani ha vissuto una qualsiasi delle precedenti circostanze allora è più probabile che inizi a manifestare i sintomi della depressione.

I sintomi della depressione nelle persone anziane

La depressione nelle persone anziane tende a manifestarsi attraverso alcuni sintomi che, prestando attenzione, è possibile riuscire a riconoscere. Tra i sintomi sono da tenere in considerazione i piccoli problemi di memoria e la difficoltà di concentrazione: talvolta questi sintomi vengono scambiati per manifestazioni dell’Alzheimer, ecco perché bisogna sempre svolgere analisi accurate.

Un sintomo da tenere in considerazione è anche la perdita di energia o il lasciarsi andare e lo scegliere di non prendersi cura di sé stessi o della propria abitazione come in passato. Altri sintomi includono i sentimenti di inutilità e impotenza e il pianto senza motivo. Se noti uno di questi sintomi o una combinazione di essi in tua madre o in tuo padre anziano allora potrebbe trattarsi di depressione.

Come si tratta la depressione?

I trattamenti possibili sono molti. Talvolta i genitori anziani possono decidere di affrontare il problema a modo loro attraverso trattamenti non medici: facendo passeggiate, per esempio, rivolgendosi alla fede religiosa o cercando di farsi forza da soli. Solitamente questo tipo di strategie non funzionano. Si può decidere, quindi, di lasciarli fare per un breve periodo ma poi bisogna necessariamente rivolgersi a un professionista in modo che possa fornire un aiuto concreto.

È possibile che il professionista scelga di prescrivere degli antidepressivi se lo ritiene necessario oppure che proponga della terapia individuale o di gruppo. L’importante è non aspettarsi risultati rapidi: si può guarire dalla depressione se ci si consente il tempo di farlo. Se sospetti, quindi, che uno dei tuoi genitori anziani soffra di depressione non temere di chiedere aiuto: questa malattia, infatti, può avere conseguenze molto gravi tra le quali il suicidio. Scegliere di affrontare il problema può sembrare difficile e penoso ma è sempre la strada migliore da percorrere.

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